And in the end...

6 juli 2025

Op 17 juni werd in het WK voor clubteams de voetbalwedstrijd gespeeld tussen de Ulsan Hyundai FC uit Zuid-Korea en de Mamelodi Sundowns uit Zuid-Afrika. Het werd 1-0 voor de Pretorianen en er waren 3.142 toeschouwers getuige van in het immense Camping World Stadium van Orlando, dat met ruim 60.000 zitplaatsen een van de stadions is voor dit prestigetoernooi van de FIFA. Er doen 32 clubs aan mee die in totaal 56 wedstrijden spelen, vaak onder barre omstandigheden met hoge temperaturen onder de brandende zon. Terwijl de meeste collega’s daarvan genieten in een ligstoel of hangmat op hun favoriete strand werken deze deelnemers zich in het zweet ter meerdere eer en glorie van Gianni Infantino, de capo di tutti capi van de FIFA, de maffiose wereldvoetbalbond. Hij is de bedenker van dit belachelijke evenement dat voor achterlijk veel geld verpatst is aan een online streamingsdienst, DAZN, een wereldwijd platform als lucratief verdienmodel voor gehaaide marketeers. Een van hun meest prominente slachtoffers is de Amerikaanse president Donald Trump, die er vast van overtuigd was dat hij de op een na grootste sportmanifestatie na de Olympische Spelen in huis had gehaald. De man heeft geen idee en je zag de selectie van Juventus Turijn verbaasd kijken toen ze in de Oval Office op audiëntie moesten en de oranjeman niets anders wist te verzinnen dan de onzinnige vraag of een vrouw met hun zou kunnen meedoen. Hoe dit spel gespeeld wordt, en wie de spelregels bepaalt, is symbolisch voor de criminele wijze waarop dit soort transacties plaats vinden. Zo was part of the deal dat de FIFA jaarlijks 50 duizend dollar betaalt aan de privéschool van Lilli Infantino in Miami, terwijl haar papa 5 miljoen per jaar verdient en op kosten van zijn werkgever gratis woont in Franse en Zwitserse appartementen. En wat is het dan jammer, en onbevredigend vooral, dat een van de meest integere voetbalfiguren noodgedwongen stopt met zijn activiteiten. Gary Lineker, over hem hebben we het hier, zou dit jaar afscheid nemen als het boegbeeld van Match of the Day en daarna nog een seizoen van de FA Cup en het WK 2026 voor zijn rekening nemen. Zou, want de sympathieke presentator werd door de BBC beleefd bedankt nadat hij een ongelukkig filmpje over de situatie in Gaza op het internet had geplaatst. Terwijl je daarvoor in Nederland een ongenuanceerde haattweet van een publiciteitsgeile poiliti-ka voor je kiezen zou krijgen gaat het in Engeland een stuk beschaafder. En dus zien we de man niet meer terug die verantwoordelijk is voor de meest historische one-liner in de geschiedenis van het moderne voetbal (‘Football is a simple game: 22 men chase a ball for 90 minutes, and at the end the Germans always win’). Gary Lineker is een held, een winnaar, een gentleman. Kijk even hoe hij op zondag 25 mei afscheid nam van zijn publiek. Dilan Yesilgöz, zó doe je dat.