Moreel failliet

11 juni 2026

Vanavond begint het WK voetbal dus echt, maar de eerste uitschakeling is al een feit: de Somalische scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan komt Amerika niet in. Hoewel de 34-jarige arbiter, die vorig jaar werd uitgeroepen tot de beste fluitist van het Afrikaanse continent, over een geldig visum beschikte werd hem zonder pardon de toegang tot Amerika geweigerd, na eerst een halve dag verhoord te zijn en een paar uur gevangen gezeten te hebben. De schandelijke actie past in de xenofobe politiek van Donald Trump die gebaseerd is op rancune, paranoia en racisme waardoor er sancties gelden voor inwoners van Iran, Irak, Burundi, Cuba, Venezuela, Syrië, Jemen, Afghanistan en dus ook Somalië. Van deze landen hebben alleen de eerste twee zich geplaatst voor het WK en voor hen gelden speciale regelingen met allerlei beperkingen waarbij de toegezegde tickets aan Iraans-Amerikaanse supporters plotseling zijn ingetrokken. Een pikante bijkomstigheid is wel dat het team van hun favorieten moet meedoen aan de wedstrijd tegen Egypte op 26 juni in Seattle die door de toernooileiding is aangewezen als ‘Pride Match’ ter bevordering van acceptatie van de lhbti-gemeenschap. Even voor uw beeldvorming: in Iran staat de doodstraf op homoseksualiteit terwijl in Egypte queer-rechten zwaar onder druk staan. Kortom: goede bedoelingen, maar op deze manier komt er dus geen flikker van terecht – om het maar eens in de taal van de voetbalkantine te zeggen. Nu we toch bezig zijn: als de FIFA ballen had gehad dan was dat akkefietje met die Somalische scheidsrechter nooit gebeurd. Eén telefoontje van Gianni Infantino naar het Witte Huis en Omar Abdulkadir Artan was met alle verschuldigde egards ontvangen en van harte welkom geheten zoals het had gemoeten. Maar de FIFA heeft zijn eigen normen en waarden en daar passen fatsoen, civilisatie en tact niet bij. Gianni Infantino vertoont zich liever met de groten der aarde op een schimmige Gaza-topconferentie dan zich te verlagen tot de bemoeienis met zoiets onbenulligs als een Afrikaans (!) scheidsrechtertje. En natuurlijk had iemand van de wereldvoetbalbond ook kunnen, en misschien wel moeten zeggen: fuck the USA, reis door naar Mexico of Canada, de andere twee landen die de WK organiseren, dan regelen we daar een paar mooie wedstrijden voor je. Maar verwachten dat de moreel failliete FIFA iets positiefs doet voor het voetbal is net zo zinloos als hopen dat je van een persconferentie met Ronald Koeman vrolijk wordt.