Humberto

4 november 2026

Het is slechts weinig Nederlanders gegeven dat we bij het noemen van hun voornaam onmiddellijk weten wie we bedoelen. Humberto Tan is er daar één van. In 1999 werd de geboren Surinamer, in 1964 te Paramaribo ter wereld gekomen als Humberto Tan-A-Kiam, door het blad Esquire uitgeroepen tot Best Geklede Nederlander. Sindsdien heeft de sympathieke presentator vrijwel geen gelegenheid onbenut gelaten om deze titel te logenstraffen door zich zonder al te veel kleren aan in een buitenechtelijke sponde te laten betrappen. Nu ben ik eigenlijk van mening dat mensen (mannen en vrouwen) hun directe betrokkenheid bij compromitterende situaties in de horizontale relatiesfeer uitsluitend thuis dienen uit te leggen, maar bij een bekende persoonlijkheid ligt dat kennelijk anders, als we ‘de media’ mogen geloven. Zo zaten we in 2017 eerste rang – in denkbeeldige zin, wel te verstaan – toen de anchorman van RTL Late Night zichzelf met enige regelmaat terugvond in de opening van het NOS Journaal zijnde Dionne Stax. Deze intense toenadering tussen twee prominente vertegenwoordigers van het publieke omroepbestel enerzijds en de commerciële zendgemachtigden anderzijds stond nergens in de betreffende paragraaf van het regeerakkoord en kon voor de kijkers thuis uiteraard niet onopgemerkt blijven. Beide partijen hielden zich evenwel op de vlakte, een positie die hen gelet op de fysieke omstandigheden niet onbekend voorkwam, en de roddels werden bevestigd noch ontkend.

Humberto zelf kwam waarschijnlijk nog het dichtst bij de waarheid met een reactie die al net zo raadselachtig was als het programma waarin hij zijn verhaal deed, namelijk Waar Is De Mol. Tijdens een diepte-interview met Johnny de Mol vanuit Tanzania liet hij ons het volgende weten: ‘Er is heel veel gebeurd. Ik wilde in het begin met iedereen praten, maar toen dacht ik: dan moet je wel weten wat je wil gaan zeggen. En wat er aan de hand is überhaupt. En als je dat zélf niet eens weet, wat ga je dan zeggen? Maar later ging het verhaal een heel eigen leven leiden’. Even afgezien van het onweerlegbare feit dat je blijkbaar dus echt al dan niet tijdelijk je verstand kunt verliezen als je de kop er om moverende redenen niet altijd helemaal bij hebt: het verhaal ging twee jaar later inderdaad een heel eigen leven leiden. Na een succesvol lijkende relatietherapie leek Humberto, inmiddels 53 jaar oud, weer liefdevol herenigd met zijn echtgenote, tevens moeder van hun drie kinderen van 28, 27 en 18. Leek, want hij projecteerde zijn passie voor fotografie op een 25-jarige fotografe die hun gezamenlijk gedeelde hobby als volgt vastlegde: ‘We hebben elkaar leren kennen in de studio en het is de bedoeling dat we samenwerken als fotografen. En kunstprojecten gaan maken en zo’.

Tja, kunstprojecten, zo kun je het natuurlijk ook omschrijven. Wat ben je laat, waar kom je vandaan? Ja, sorry schat, maar ik was bij die aardige fotografe en we moesten samen nog een paar kunstprojecten gaan maken en zo. Vooral dat ‘en zo’ zal indruk maken. Maar dat was in 2019 en intussen zijn we alweer zeven jaar en een nieuw kunstproject in de vorm van een zwangerschap en zo verder: Humberto wordt op z’n 61-ste voor de vierde keer vader. De aanstaande en naar we mogen aannemen gelukkige moeder is de 37-jarige documentairemaakster Elise Roodenburg met wie hij samen verantwoordelijk was voor de Videoland-productie De Jacht Op De Jaguar die in 2013 verscheen. Het leeftijdsverschil is 24 jaar en nu wil ik geenszins beweren dat Patricia Paay wat dat betreft een betere keus zou zijn geweest, maar toen hij 36 was moest Elise nog 13 worden en dan was het qua verhouding toch een heel ander verhaal geweest. Los daarvan is het voor iemand van zijn leeftijd nogal kinderachtig dat hij zich ergert aan de maatschappelijke reuring omtrent het voorlopige resultaat van hun gezamenlijke passie voor fotografie. ‘Ik dacht dat het iets tussen twee mensen was’ sipt hij vol zelfbeklag. Terwijl juist hij als geen ander had kunnen weten dat een man die al zijn hele leven even chronisch als ernstig verslaafd is aan 24/7 media-aandacht daarom gevraagd heeft. Maar misschien kunnen we het goedmaken met een toepasselijk cadeautje: